ATutor wurde im Zeitraum zwischen dem 26.07.2010 und 06.08.2010 auf einer eigens für die Evaluation eingerichteten Betriebsplattform (Linux 2.6er Kernel, PHP 5.2.11, MySQL 5.0.45) evaluiert. Zu diesem Zeitpunkt war die Version 1.6.4 für ATutor die aktuellste Fassung.

Testumfang

Der Test umfasste die folgenden Elemente:

• Im LMS integrierter Editor
• Bedienoberflächen des LMS (jeweils für Lehrende und Lernende getrennt) gegliedert in
  • Anmelde- bzw. Registrierungsseite
  • Kursstartseite
  • Inhaltsseite
  • Navigation
• Kommunikationsinstrumente
  • Forum
  • Chat
  • Internes Nachrichtensystem
• Aspekte des Universal Design for Learning (UDL)

Beschreibung der Software

Bei der Entwicklung von ATutor war die Barrierefreiheit des Lernmanagementsystems von Beginn an eine zentrale Anforderung. In der zum Testzeitpunkt aktuellen Version 1.6.4 bietet ATutor den Lehrenden und Lernen eine Fülle von Funktionen, die neben klassischen synchronen (Chat) und asynchronen Kommunikationsinstrumenten (Forum, Abstimmungen) auch innovative Elemente enthalten: So können Lehrende beispielsweise für die Lernenden Blogs abonnieren und direkt in die Lernumgebung einbetten. Auf ähnliche Weise kann eine sogenannte „Leseliste“ gepflegt werden, die für die Literaturverwaltung hilfreich ist. In einem „Bewertungsbuch“ können die Lernenden transparent nachverfolgen, wie ihre Bewertungen und ihr Lernfortschritt sich im Laufe des Kurses entwickelt haben.

Besonders hilfreich für individuelles Lernen (auch außerhalb der Lernplattform) ist die Möglichkeit, die Kursinhalte gebündelt z.B. in ein IMS-Content-Format zu exportieren und herunterzuladen. So stehen die Lerninhalte auch zu Verfügung, wenn beispielsweise auf einem Mobilgerät keine Internetverbindung besteht. Dank des verwendeten Paketformates kann innerhalb der exportierten Inhalte komfortabel über eine automatisch generierte Menüstruktur navigiert werden.

Darüber hinaus trägt ATutor in der aktuellen Version dem Wunsch vieler Nutzer Rechnung, sich innerhalb der Lernplattform Kursübergreifend in einem sozialen Netzwerk zu verknüpfen und auszutauschen. Dazu können sich alle registrierten Nutzer ein Profil erstellen und sich (durch gegenseitiges Einladen) in Gruppen zu spezifischen Themen organisieren. Die innerhalb dieser Gruppen erarbeiteten Inhalte sind für Externe nicht einsehbar und eignen sich daher für den Aufbau von ungestört arbeitenden Lerngruppen.